Hell Spawn

Actief sinds 2017, deze band uit New York heeft zopas hun vijfde album, "Rage-Revisited" uitgebracht op het Italiaanse Sleaszy Records, waar ook hun voorganger "Validity" (2021) verkrijgbaar is. Pyramid heeft nog 3 andere werken verwezenlijkt, op zelfstandige basis. Hun nieuwste album is er eentje dat niet over één nacht ijs gaat, gevuld met enigszins gecompliceerde composities en daar moet je als luisteraar meestal aan wennen, nu dus ook. Voor de opnames heeft de vaste kern weer beroep gedaan op een aantal gasten, laten we zeggen topmuzikanten! Wij zijn in ieder geval verheugd met Tim "Ripper" Owens (Winters Bane, KK's Priest, The Three Tremors, Charred Walls Of The Damned...), deze zingende nachtegaal neemt maar liefst 7 van de negen nummers (waarvan hij er 6 zelf heeft geschreven) voor zijn rekening, een absolute meerwaarde! Ook verwelkomen we hoogachtend Harry "The Tyrant" Conklin als tweede zanger. Hem kennen we dan weer van onder andere Jag Panzer, Satan's Host en The Three Temors... een zaligheid voor het oor ! Verder in het aanbod gastmuzikanten zijn: gitarist Mike Abdow (Aquanett, Michael Abdow, Fates Warning tijdens live gigs), ook van de partij is de halvefinalist van de Griekse "The Voice", Andry Lagriou, die komt aanzetten met een heel apart instrument in de metal wereld, zij speelt namelijk harp. Zeer opvallend is ook de inbreng van een viool, hier gebracht door de Perrine Bakubama die de Franse nationaliteit heeft. Laten we meteen ook vermelden dat "Rage-Revisited" voorzien is van een prima geluid en het coverartwork straalt klasse uit. Adam Bentley heeft de plaat gemixt en werd trouwens ook aangesteld als tweede gitarist. Om een lang verhaal kort te houden, val je met deze plaat van de ene verbazing in de andere. Je komt als het ware in een muzikale rollercoaster terecht. Globaal kan je het album bestempelen als 'progressief', maar er is in feite veel meer dat aan bod komt. De diversiteit is enorm, menige muziekstijl herleid tot één geheel komt tot zijn recht op een wel zeer unieke manier. Zo krijgen we oerdegelijke progressieve heavy & power metal die het moet opnemen tegen passages die je niet meteen op een metal album zou verwachten; zijnde jazz, fusion en zelfs klassieke muziek. Ongebruikelijk en onverwacht op sommige momenten, na meerdere keren alle songs te hebben beluisterd komen we tot de conclusie dat het woord 'meesterwerk' toch aan de orde is. Als je verknocht bent aan één specifiek genre laat je deze van Pyramid best links liggen, bij het aankopen van dit product is muzikale ruimdenkendheid zeker een vereiste! De eerste 8 songs komen uit op één cd, een tweede zilveren plaatje daarentegen wordt gevuld met "Dungeons and dragons", jawel, één enkel nummer dat maar liefst 20 minuten duurt! Denk maar niet dat op zeker moment de verveling toeslaat, Pyramid is erin geslaagd om alles netjes in de plooi te houden gedurende deze lange speelduur. Wij geven de voorkeur aan de fenomenale zangprestaties, in de eerste plaats van grootmeester Tim Owens èn uiteraard ook de momenten waar Harry Conklin zijn charismatische zanglijnen aanbiedt. Wat ons betreft zijn we best wel tevreden met het album, zij het dat de voorkeur gegeven wordt aan de meest power metal gerichte uitvoeringen waar ook de prima gitaristen de oren laten spitsen. Een verrassend sterke plaat die soms héél erg ongewoon uit de hoek komt, eentje die tijd en gewenning vergt. Verdeeld over 2 cd's, 85 minuten speelduur en een prima productie... Verruim je muzikale grenzen en geef deze band het voordeel van de twijfel! Geschikt voor fans van onder meer Ghost Ship Octavius, Witherfall, Dream Theater, Threshold, Fates Warning, Adagio, Symphony X en soortgenoten.   

86