Hell Spawn

De lont werd ontstoken in 2015 door bassist Wilco van der Meij (Methusalem), sindsdien staat deze Hollandse band garant voor stevige, melodieuze heavy metal met religieuze teksten. Sterk beïnvloed door 80s metal maar er is ook ruimte voorzien voor een eigen inbreng, en dat doen ze op voortreffelijke manier. Oprichter Wilco is op "Arise" niet meer van de partij, zijn vervanger is Tjaard Walstra (Enraged en ex-Art Of Pain, Necronomican Crucifixion, Leaper's Path...). Achter de microfoon treffen we de voormalige Methusalem zanger Harold De Vries aan, hij is trouwens ook de gitarist van dienst. Tweede snarenplukker/backing vocalist is Maurice Gijsman (ex-LSD), ter vollediging van de groepsbezetting hebben we de eer om drummer Rudie Kingma aan jullie voor te stellen. Hem kon je al horen op de titelloze 3-song ep uitgebracht in 2018 en dit werkje heeft Angelic Forces op de kaart gezet. Wereldwijde pers en mediabronnen spraken er met veel lof over en dat moet de band een boost hebben gegeven. Tal van optredens werden afgewerkt, doorgaans deelden ze het podium met onder meer King Diamond, Tygers Of Pan Tang, Witch Cross, Picture, Cannibal Corpse, Leviticus... Tijdens de Coronapandemie werd er noest gewerkt aan een volwaardig album dat uiteindelijk in december 2022 uitkomt via No Dust Records, het beste label van Nederland mag wel gezegd worden. Verdeling in Benelux is in handen van Bertus, The Orchard neemt de rest van Europa voor zijn rekening, in de USA staat Animated Insanity Records in voor deze job. Verkrijgbaar op plaat en cd, "Arise", is goed voor 9 tracks die een aardig uit de kluiten gewassen karakter hebben, krachtige sound met een hele dosis aan harmonie en melodieuze stukken. Er wordt gezegd dat dit nieuwste werk invloeden aan boord heeft van Riot en Stryper, maar dat is eerder te hoog gegrepen. Als ik voor mezelf mag spreken is dit gewoonweg een sterk, jaren 80 geïnspireerd heavy metal album dat het aanschaffen meer dan waard is. De kopstem van Harold geeft een goede match weer met het old school metal genre, de hoge uithalen zijn perfect en mochten gerust wat meer aanwezig geweest zijn. Vinnige baslijnen en energieke drums laten ons bijlange niet koud, de gitaarriffs en -solo's zijn gewoon subliem! Met uitschieters als "Mission to hell", "Repent or die" en "Religion is a lie" zitten we in een zeer comfortabele positie, het tempo op afsluiter "Fear no evil" gaat herhaaldelijk van traag naar mid-tempo en mist zijn effect niet. Mag trouwens ook gerust bij de favoriete songs gerekend worden. Een beloning voor originaliteit zal niet worden uitgereikt, maar toch zijn we er rotsvast van overtuigd dat Angelic Forces met "Arise" een sterk eindresultaat heeft neergezet. Alles in acht genomen, aanrader!

84