Hell Spawn

Zeggen dat we de afgelopen jaren weinig te horen kregen van dit powertrio, is de waarheid oneer aandoen. Zowat de hele Neat catalogus (het label waarop de band de legendarische eerste vier albums heeft uitgebracht) werd toch minstens 1 keer opnieuw uitgebracht. Van al die heruitgaven is de eerder dit jaar verschenen "Rock until you drop, the 4cd over the top edition" op het Cherry Red label een hoogtepunt. Hun laatste worp is in 2020 uitgebracht, het geweldige "Metal City". De band tekende eerder een nieuw contract bij Silver Lining Music, maar bij Steamhammer vonden ze het nodig om nog een verzamelaar uit te brengen.  Wat we op deze verzamelaar te horen krijgen is een overzicht, een 'best of' zeg maar, van wat Raven heeft uitgebracht bij dit Duitse label. Om een toegevoegde waarde aan dit alles te geven krijgen we onder de vorm van een live track, "Stay hard", een nog niet eerder uitgebracht nummer. We kunnen met vrij grote zekerheid zeggen dat hun betere werken, misschien wel hun beste, bij Steamhammer zijn verschenen. Mijn persoonlijke favoriet blijft "Walk through fire" uit 2009, dat oorspronkelijk bedoeld was voor de Japanse markt. Het was immers lang wachten, want hun voorganger "One for all" dateert alweer van 1999. Maar we wijken af. Drummer Joe Hasselvander verliet de band na dertig (!) jaar wegens gezondheidsredenen. Zijn vervanger, Mike Heller (ex-Fear Factory) deed zijn eerste duit in het zakje op de "Screaming murder death from above: live in Aalborg" en een jaar later op "Metal City". Tot slot vernoem ik nog even het uitstekende "Extermination" uit 2015 dat hier ook nog aan bod komt. Raven heeft een nieuwe adem gevonden door de komst van Mike. Ideaal dus voor mensen die deze werkjes nog niet in hun bezit hebben en een mooie bloemlezing van het Raven materiaal.