Hell Spawn

A-Z, of A thru Z zo u wil, is een nieuwe band gevormd door Mark Zonder (ex-Warlord, ex-Fates Warning) op drums, Philip Bynoe (ex-Warlord, Steve Vai) op bas, Joop Wolters (ex-Cirrha Niva, Lalu) op gitaar, Vivien Lalu (Lalu) op keyboards en niemand minder dan Ray Alder (Fates Warning) op vocalen. U mag dit gerust een supergroep noemen, want dat is helemaal wat het ook is. Nu is het predikaat supergroep de laatste jaren wat in onmin geraakt, voornamelijk door het veelvuldig gebruik van allerhande muzikanten bij projecten geschreven door een enkeling, en waarbij de eigenheid van de muzikanten vaak verloren gaat in mindere nummers uitbrengen met een bekende kop op, maar in dit geval wordt het begrip alle eer aangedaan. Opener "Trial by fire" had zo op "Parallels" van Fates Warning kunnen staan, en aangezien dit ondergetekendes favoriete plaat aller tijden is, is meteen een extreme verwachting geschapen. Tweede song "The far side of the horizon" slaat een iets andere weg in, maar kan tevens op onze goedkeuring rekenen. "The machine gunner" is een knaller van formaat, flitsend gitaarwerk gaat hier hand in hand met een stevig klinkende Alder, net zoals bij "Stranded", wat een van onze favoriete nummers op deze plaat is. En zo gaat de plaat verder van het ene heerlijke nummer naar het andere, waarbij we ook "Borrowed time" en het heerlijke "At the waters edge" als uitmuntende tracks willen eren. Tel hierbij het wederom verbluffende artwork van Hugh Syme (Rush, Dream Theater) en een absoluut fabuleuze mix en mastering van Simone Mularoni (DGM, Ray Alder, Michael Romeo en ons eigen Thorium) en je weet dat je hier te maken krijgt met een plaat die moeiteloos de top 5 gaat halen van de jaarlijst, of er moet al heel wat grandiositeit op ons losgelaten worden. Of hij op nummer 1 gaat eindigen weten we niet direct, daarvoor gaat hij de concurrentie met onder andere Star One en Michael Romeo moeten aangaan en Kings Of Mercia (met o.a. die andere twee Fates Warning leden Matheos en Vera) en nog enkele die er aan komen. Maar dat u als melodieuze metalliefhebber deze plaat blindelings mag, nee, zelfs moet aanschaffen, is eigenlijk gewoon een noodzaak. Zodat de band nummer twee kan inblikken en kan touren, want dit zijn dingen waar we echt op zitten wachten. Gaat dat horen en kopen!