Hell Spawn

Oekraïne is niet bepaald een land waar de metal scene floreert zoals in veel andere delen van de wereld. Het zijn vooral de meer extremere stijlen zoals pagan, black en death metal die ginder met kracht uit de hoek komen. Na research komen we uit op namen als Nokturnal Mortum, Khors, Fleshgore en Firelake die de kroon spannen als meest in het oog springende acts. De metalcore van Jinjer hebben we in augustus 2021 nog mogen verwelkomen op het prestigieuze podium van het Belgische Alcatraz Metal Festival. Een weetje voor alle liefhebbers van old school thrash metal; Adem kaapt de eer weg als één van de Oekraïense pioniers in het genre. Deze korte inleiding brengt ons uiteindelijk bij Bestial Invasion, opgericht in 2014 Sumy, Oekraïene door bassist Metal Priest, hij speelde vroeger in Violent Omen. Van een bandnaam als Bestial Invasion denk je waarschijnlijk in de eerste plaats meteen aan een alledaags, extreem gezelschap die de richting death of black metal uitgaat maar dan kom je, net als ikzelf, bedrogen uit! De vooropgestelde ambitie was om een thrash metal formatie op te richten in de stijl van Watchtower, Realm, Atheist, Coroner - en hoe kan het ook anders als je de naam hoort - Destruction. Een degelijke groepsbezetting werd gevonden en een tweetal digitale singles "Silent wonders" en "Praise of mind" (met gastzanger Alan Tecchio die we kennen van superbands als Hades en Watchtower in het bijzonder). Ook op het podium werd Bestial Invasion meer en meer gespot, de tijd was gekomen om de studio in te duiken voor de opnames van een debuutalbum, "Act of retribution" (2015), een aantal zeer interessante gastmuzikanten deden hun intrede, ik heb het onder andere over Pulver (Poltergeist, Carrion, Messiah), Alan Tecchio, Nardi (Anacrusis), John Gallagher (Raven). Origineel gevuld met 10 tracks maar op de 2021 uitgave op Metal Warrior Records krijg je als extra het nummer "Praise of the mind" (destijds opgenomen met A. Tecchio), nu met nieuwe, ongelooflijk goede zanger Vakhtango Zadiev. Verder krijg je ook de ep "Prisoners of miserable fate" aangeboden. Oerdegelijke thrash waar de technische vaardigheden je om de oren vliegen. Zoals eerder vermeld is het stemgeluid van Zadiev echt oppermachtig, we worden ondergedompeld in de wereld van de underground thrash metal zoals we die kennen van uit de glorieuze jaren 80. Daadwerkelijk zo goed dat er ongetwijfeld een vervolg zou komen en inderdaad, het tweede Bestial Invasion album "Contra omnes" kwam er twee jaar later. In eigen beheer uitgebracht met 9 nieuwe nummers die hun opwachting maakten waaronder een cover van teutonic thrash masters Destruction. De mannen uit Oekraïne trakteerden ons op een technische versie van "Thrash attack" en misschien komt het voor de diehard Destruction fans ongemakkelijk over als we beweren dat de versie van Bestial Invasion de bovenhand krijgt. Het zijn vooral de technische aanpak en het machtige stemgeluid die ons tot deze mening brengen. Verder op het album is het alweer genieten geblazen van begin tot einde, veel invloeden uit de goede oude Amerikaanse thrash metal tijden doen zich voor en daar zijn we uiteraard ontzettend mee opgetogen. Er staat ook een prima versie op van Grim Reaper's cult song "See you in hell" die op een zeer waardige manier wordt vertolkt, maar hier zijn we toch van mening dat het sublieme stemgeluid van Steve Grimmett niet te evenaren blijft. Gewaagde poging van Bestial Invasion die ons alsmaar blijft verbazen, wat een prima band! Trouwens, gastgitarist Rand Burkey (ex-Atheist) komt op het album ook zijn technische talenten aanbieden. Het Nederlandse Metal Warrior Records zorgde voor een heruitgave op cd, ook deze keer krijgen we als extra vijf nummers, zijnde pre-production demo's, waarvoor dank aan het label! We merken op dat de band ons tot dusver bij de keel heeft gegrepen, tussen het debuut en zijn opvolger wordt het alsmaar duidelijker dat er binnen de Bestial Invasion kern een ferme progressie hoorbaar is en dat horen we graag, bands die hard werken om hun stijl te harte te nemen en zodoende beter en beter te worden. "Contra omnes" was er dus weeral 'boenk op' en de vraag wat hun derde werk zou worden drong zich steeds meer op. In 2019 werd het antwoord hierop gegeven met het uitbrengen van "Monomania" met gasten zoals Doug Piercy (snarenplukker in het voormalige Anvil Chorus en The Company, sedert 2017 speelt hij in Blind Illusion). Kelly Shaefer (ex-Atheist gitarist) geeft ook één van zijn prima uitvoerde solo's prijs. In totaal acht nieuwe nummers waaronder een herbewerking van "Retribution", welgekend van US technical thrashers Atheist. Daar waar de vorige twee albums meer de pure thrash metal kant uitgingen stellen we vast dat er nu ook wel power metal aan te pas komt, maar dan op een ZEER hoog niveau; en zeker ver verwijdert van de hedendaagse Euro power metal. Na invloeden van onder andere Realm, Watchtower, Tourniquet, Toxik en dergelijke heeft het album ook iets weg van hoogstaande Amerikaanse bands vergelijkbaar met Ghost Ship Octavius, Witherfall, Darkology, King Diamond (gedurende sommige zangstukken dan toch). Deze release tart gewoon alle verbeelding en is zo verdomd goed dat het een echte schande is dat Bestial Invasion, tot nu toe, niet de roem heeft gekregen die ze volgens ons wel dik en dubbel verdienen. Een schitterende release die we iedereen, met zekere aandrang, willen aanbieden omwille van zijn ontzettend prachtige karakter, de technische vaardigheden van iedereen in de band zijn gewoonweg 'magistraal'... Buiten categorie duistere US getinte power/thrash metal en ze deinzen er ook niet voor terug om wat 'fusion' passages aan het geheel toe te voegen. Metal Warrior Records doet er nog een schepje bovenop, zij brachten onlangs de cd editie op de markt met twee bonussongs! Onze waardering voor Bestial Invasion scheert hoge toppen, waag je kans om iets dierbaars in huis te halen via https://www.metalwarriorrecords.com/ Verkies je de zeer interessante 3-cd box of ga je voor het bestellen van de afzonderlijke zilveren schijfjes... make your choice! Mijn werk zit er bij dezen op, maar ik wil niet eindigen alvorens te vermelden dat er een vierde album "Divine comedy: inferno" is dat via hetzelfde label wereldwijd zal worden verspreid. De mogelijkheid om het nieuwste werk van de band te beluisteren deed zich inmiddels voor, ondergetekende werd van zijn stoel geblazen maar de uiteindelijke review mag je hopelijk spoedig online verwachten aan de hand van een HellSpawn collega metalhead. Niks dan lovende woorden aan het adres van Bestial Invasion, en dat is te danken aan een stel prima muzikanten die recht op hun doel afgaan, en met verve. Onze opperste waardering hebben ze alvast beet, hopelijk zijn jullie even enthousiast als wij, check: https://bestialinvasion.bandcamp.com of https://www.metalwarriorrecords.com/