Hell Spawn

Eindelijk is ie daar, de nieuwe Witherfall. De voorganger, de ep "Vintage" liet ons ietwat teleurgesteld achter. Niet dat het een slechte plaat was, maar vergeleken bij het machtige debuut "Nocturnes and requiems" en "A prelude to sorrow" verdween hij wat in het niet. Maar niet getreurd, nu is Witherfall terug, en hoe! Na de intro "Deliver us into the arms of eternal silence" volgt al onmiddellijk de eerste mokerslag met het machtige "The last scar". Alle ingrediënten die Witherfall maken tot wat ze zijn, zitten verweven in dit nummer: snelle vliegende riffs en patronen, onnavolgbaar (progressief) drumwerk en het unieke stemkarakter van Joseph Michaels (ook bij Sanctuary) die ons uiteraard zoals vroeger nog steeds regelmatig aan Warrel Dane in optima forma doet denken. Tijd om te herstellen van dit monster is er niet, want het navolgende "As I lie awake" speelt verder op de sterke punten die Witherfall uniek maken. In tegenstelling tot de voorgaande platen is drummer Steve Bolognese vervangen door niemand minder dan werelddrummer Marco Minneman (o.a. Kreator, The Aristocrats, Nena, Steven Wilson). Hopelijk gaat deze goedlachse man ook mee op tournee wanneer Witherfall richting Europa trekt voor hun voorziene tour met Evergrey later dit jaar, want met hem valt er wel altijd iets te beleven op het podium. Hierna volgt "Another face" met sterke groovende zevensnarige gitaren die Jake Dryer afwisselt met ingetogen akoestische passages. Een wereldnummer dat geweldig gezongen wordt door Michaels. Speciale vermeldingen ook voor het vliegende "The other side of fear" en het meer dan een kwartier lange "...And they all blew away" waar werkelijk alles in te vinden valt waar een metalliefhebber zijn hart kan aan ophalen. Afgesloten wordt met een akoestische coverversie van Boston's "Long time" die geheel op Witherfall wijze wordt gebracht. Een absolute ode aan vakmanschap en zonder twijfel een album dat hoog gaat eindigen in mijn jaarlijst. Concluderend kunnen we stellen dat Witherfall het album gemaakt heeft dat het moest maken, namelijk ijzersterke songs met voldoende afwisseling, power en vooral toegankelijkheid om eindelijk de stap te zetten naar een verdiend groter publiek. 

91