Hell Spawn

Na een zeer schitterend en succesvol debuut dat ondersteund werd met zeer veel concerten is Manchester's finest terug met een opvolger. Tijdens de voorbije tournees en concerten werden al verschillende nieuwe songs ten gehore gebracht. Die songs lieten meer variatie horen in tegenstelling tot de songs van het debuut die toch iets meer aan elkaar gewaagd waren. Het album wordt stevig geopend met "The devil's mouth" dat we tijdens de laatste tournee voorgesteld kregen en welke een stevig rampestamper is geworden en nog es alle talenten van het Britse trio etaleert! Ook de daarop volgende track "Victimiser" steekt stevig van wal en was een van de eerste songs die na de opnames als teaser naar voor werd geschoven. Zeer goed gekozen wat ons betreft, want dit is zeker een van de vele toppers die de cd rijk is, met nog es een ferme knipoog naar het Britsche metal erfgoed!. "Never back down" kregen we al verscheidene keren te horen tijdens de voorbije tournees en deze song laat Absolva van een andere, diversere kant horen, zonder meer een blijvende live favoriet! Van de overige acht songs kennen we er nog drie, alle andere zijn kersvers. Onder de drie gekende treffen we "In some wild universe" die we al kennen van de "Beyond live" cd/ dvd, een prima nummer dat je zonder meer verschillende keren moet beluisteren om het volledig tot zijn recht te laten komen! "Killing season" stond ook al op "Beyond live", maar is hier en daar toch wat bijgeschaafd en het eindresultaat is er alleen maar beter op geworden en dat komt vooral door de backing vocals van bassist Dan Bate, die op "Anthems to the dead" trouwens heel wat backing vocals en refreinen voor zijn rekening neemt en zijn stem in combinatie met die van Chris is echt win-win! De derde gekende track is "Taste the blood" een oud Fury UK nummer dat eigenlijk op de vierde langspeler van desbetreffende band moest verschijnen, maar het vertrek van bassist Luke Appleton naar Iced Earth besliste daar anders over. En omdat het eigenlijk nooit live werd gebracht door Fury UK en het eerder een soort van veredeld Absolva nummer is geworden, is het nu uiteindelijk ingeblikt voor Absolva. De overige vijf songs zijn ook behoorlijk divers te noemen, het titelnummer is het perfecte voorbeeld van een combinatie van oude meets nieuwe Absolva voorzien van een een ijzersterk refrein. Met "The altar & the cross" krijgen we het rustpunt van het album, in de traditie van een grootheid zoals Black Sabbath (met Tony Martin) ten tijde van "Tyr"! "Live for the fight"is een leuk tussendoortje en rockt lekker weg, "Soul remains" valt enorm op door zijn sterke begin en catchy riffs. Maar 'last but not least' de afsluiter "Silent sacrifice" zonder meer de topper van het album. Schitterend nummer, prachtige tekst en een zeer sterk refrein alweer gezongen door bassist Dan. Let ook op de vette knipoog naar Saxon in deze song, alhoewel die hier en daar nog wel te bespeuren is. Er zijn ook guests te horen op "Anthems to the dead",  zo is Saxon gitarist Soug Scarratt te horen op "Never back down" en op "Soul remains" als lead gitarist. Luke Appleton (Iced Earth, ex-Fury UK) verzorgt de ritmegitaren op "The devil's mouth", "Never back down" en "Silent sacrifice". De productie is dik in orde en "Anthems to the dead" laat horen dat deze jongens meer dan klaar zijn voor het grote werk en staan te popelen om hun naam tot in de verste uithoek van het metal wereldje gekend te maken.
94    Nico