Hell Spawn

Alweer een nieuwe Belgische band, en alweer eentje die langs de grote poort binnen komt. Dat de muzikanten ervaring hebben, dat hoor je direct. Als je ziet wie op de loonlijst staat, dan zal je dit onmiddellijk kunnen beamen. Misschien de bekendste naam is zanger Josey, die bij Ostrogoth zit. Je zal zijn stem niet steeds direct herkennen, zijn timbre is precies geëvolueerd naar iets lager. Muzikaal is dit een vrij divers geheel. Je hoort technisch sterke gitaarpartijen, er zijn invloeden van power metal maar ook progressieve metal met cinematografische elementen. Voor mij zijn sommige technische progressieve passages iets te hakkerig of dissonant (segmenten in het titelnummer bijvoorbeeld) maar uiteraard is dit subjectief. Er zijn raakvlakken met bijvoorbeeld Blind Guardian ("Fire and ice" kon van hen zijn), Stratovarius en Fates Warning, maar ook met de steviger progbands. Vocaal is dit bijzonder aangenaam. Stellen dat de teksten maatschappijkritisch zijn is een understatement. Je moet echt eens luisteren wat deze gasten te vertellen hebben. Kapitalisme, machtsmisbruik, sociale ongelijkheid, de algemene gezondheidstoestand van mens en natuur, ze geven hun eigen duidelijke visie. De uitgesponnen arrangementen zijn doordacht, luister bijvoorbeeld naar "Underworld". De mastering van Jacob Hansen zorgt voor een extra kers op de taart. Niks werd aan het toeval overgelaten, en ik denk dat ze echt kunnen scoren met deze release. "Atomic retribution" is gewoon een parel. Als de kwaliteit van de muziek hoog is, de productie en mastering in orde zijn en het artwork een extra pluim verdient, ja, dan kunnen we spreken van een parel. Geslaagd debuut, zou ik zeggen, dat eigenlijk beter wordt telkens je opnieuw luistert...

85