Hell Spawn

Ditmaal gaat het eens niet over een metalplaat, maar over een hard rock elpee! Joe Bouchard, niet meteen een naam die bij iedereen een belletje zal doen rinkelen, en eerlijk gezegd duurde het bij ons ook even voor de euro viel. Deze beste man is niemand minder dan de originele bassist van de cult band Blue Öyster Cult (ja, bij deze mannen is het woord cult echt wel op zijn plaats!). Bouchard maakte deel uit van de band tijdens hun meest succesvolle Columbia-periode. Je kan hem terug vinden vanaf het allereerste full album "Blue Öyster Cult" tot aan "Imaginos", de laatste  plaat die op Columbia is verschenen. Na "Imaginos" lag de band even stil, in 1998 brachten zij dan opnieuw een plaat uit genaamd: "Heaven forbid", maar hier was Bouchard niet meer te bespeuren. Bouchard heeft ondertussen ook reeds vijf solo albums achter de rug en komt nu met zijn zesde telg. De vorige vijf albums hebben ons echter niet bereikt... Joe nam Micky Curry onder de arm als drummer, deze is ook tevens de drummer van Bryan Adams en heeft ook een verleden bij Alice Cooper achter de rug. Van zodra de elpee start krijgen we meteen het gevoel dat we naar een Blue Öyster Cult album luisteren, maar dan met een andere zanger. Tijdens het openingsnummer "The African Queen" hoor je ook meteen dat Bouchard een zeer speciale stem heeft. Wat ook zeer typerend is bij BÖC en vooral bij de songs die gezongen worden door Eric Bloom. Na de opener, wat een iets trager nummer is, krijgen we "Forget about love". Dit is al meteen een iets meer uptempo nummer dat start met een swingende gitaar, eentje die wel in je hoofd blijft hangen. Los van het feit dat Bouchard 16 jaar bij BÖC heeft vertoefd, blijft hij ook bij deze zesde solo plaat hangen bij de band, niet enkel door het geluid en de klank, maar ook tekstueel. Een groot deel van de lyrics werd geschreven door John Shirley, deze schreef ook een pak nummers voor BÖC, voornamelijk op de albums "Heaven forbid" en "Curse of the hidden mirror". Dit zijn eigenlijk de twee albums na Joe zijn periode bij BÖC. Het vijfde nummer "Racin thru the desert" is een instrumentale song, waar er ook enkele blazers aan te pas komen, de leadgitaar vertelt het verhaal. "She's a legend" kon zo op een van de latere Columbia BÖC albums gestaan hebben, dit zou perfect gepast hebben op een plaat als "Imaginos", de tekst voor dit nummer werd ook geschreven door Shirley en gaat over een vrouwelijke seriemoordenaar. Naar het einde toe krijgen we "All day and all of the night" een cover van The Kinks. Dit is een heel goed album, eens wat 'nieuws' tussen de massa, maar eigenlijk ook weer niet... De typische BÖC klank en kenmerken liggen er heel dik op. Dit stoort ons echter niet, dit heeft als enige nadeel dat je beide sowieso zal gaan vergelijken. In vele gevallen is het origineel altijd beter, ook hier is dit zo. Maar deze "Strange legends" verdient gerust zijn plaats naast andere platen in het genre. 

85