Hell Spawn

"Raised on rock" is de vijfde cd van het Duitse hardrockgezelschap Voodoo Circle, maar wel het eerste met zanger Herbie Langhans die David Readman vervangt. Dat het geen gemakkelijke klus zou worden om Readman te vervangen wisten we al. Langhans die we kennen van Radiant, Sinbreed en backing vocals bij Avantasia laat hier toch horen dat hij wat in zijn mars heeft. Na de uptempo opener "Running away from love" die er lekker ingaat, komt het nummer "Higher love" dat ook al live werd  gepresenteerd tijdens hun laatste passage vorig jaar. Het nummer wordt gekenmerkt door het gebruik van talkbox en heeft een bluesy sfeertje waarin Herbie Langhans zijn vocale capaciteiten ten volle gebruikt worden. Voeg daarbij de stuwende ritmesectie van drummer Francesco Jovino en Matt Sinner (beiden ook Primal Fear) en het niet te versmaden gitaarwerk van maestro Alex Beyrodt (oprichter en tevens Primal Fear) en je hebt de ideale formule. Het navolgende "Walk on the line" heeft dan alweer een hoog Whitesnake gehalte mede door het slepende gitaarwerk van Beyrodt die op het album zijn stempel nog meer benadrukt. Zelfs het oude Whitesnake geluid ten tijde van Moody/Marsden passeert even tijdens "Just take my heart". "Where is the world we love" is een ballad op en top uit de Coverdale hoed waarin ook "Is this love" verborgen zat. Met "Ultimate sin" wordt het tempo opnieuw opgetrokken waarna opnieuw de bluesy toer wordt opgegaan met het van gevoelig gitaarwerk voorziene "Chase me away". Voor wie dacht dat de koek al op zou zijn, weet Beyrodt en zijn kompanen er nog een sterk vervolg aan te breien met het stuwende "Unknown stranger" en ook het statige "Dreamchaser" met alweer een sterke prestatie van Herbie Langhans en de zichzelf overtreffende Alexander Beyrodt die laat horen wat een veelzijdige gitarist en songschrijver hij wel is. Het afsluitende "Love is an ocean" stelt dan weer de toetsen van Corvin Bahn (Uli John Roth, Saxon) in de schijnwerper. Het album werd vakkundig geproduceerd door niemand minder dan Jacob Hansen (o.a. UDO, Doro, Primal Fear, Communic...) en dan weet je dat het daar ook goed zit. Een verrassend sterk album met Herbie Langhans die een nieuwe wending geeft aan de carrière van Voodoo Circle. 

88