Hell Spawn

Hammerfall, Gloryhammer en nu ook nog Stormhammer? De metalwereld heeft meer hamers beschikbaar dan de gemiddelde doe- het- zelf zaak tegenwoordig! En deze hamer blijkt er één te zijn die er graag recht op klopt. "Welcome to the end" is de comebackplaat voor deze Duitse power metal formatie die al vier albums onder de gordel heeft en daar met verve dit wapenfeit aan toevoegt. Bij sommige bands weet je al bij het zien van de hoes van het album met wat voor materiaal je te maken hebt en dat is hier niet anders. En daar is absoluut niets mis mee! De term 'epic' zou ik als eens durven laten vallen bij het zien van zo'n meesterwerkje. De muziek doet denken aan een ideale mix tussen Blind Guardian en Gravedigger. Wie houdt van behoorlijk wat heldhaftige thema's op tekstueel vlak gaat hier van smullen, dat was toch het geval bij ondergetekende... Er is behoorlijk wat nieuw personeel aan de slag gegaan bij Storhammer en goeie genade, wat kan verandering soms toch niet een stap, maar een sprong voorwaarts zijn. De gebalde stem van kersverse zanger Jürgen Dachl maakt dit album tot wat het moet zijn: een fikse uithaal naar iedereen die dacht dat Stormhammer gedaan had met bestaan! Hier en daar flirten ze zelfs even met een vleugje thrash, wat het eindresultaat alleen maar harder doet beuken. Na een onheilspellende intro raast "Northman" over je trommelvliezen heen, het headbangen kan beginnen! Een degelijke productie mag bij een schijf als deze niet ontbreken en de luisteraar blijft op dat gebeid zeker niet op z'n honger zitten, de bassen lekker laag en de hoge passages kristalhelder, zo mogen we het horen! Als ik uit deze fraaie schatkist vol power metal robijnen een favoriet moet kiezen, zou het waarschijnlijk "Secret" zijn, dat nummer ratelt maar als een bezetene door! De basdrums zijn alle controle kwijt en lopen een race met de gitaren die ze vlak op de hielen zitten, heerlijk gewoon! Is "Welcome to the end" een ironische toespeling op het feit dat de band net terug is in plaats van beëindigd? Wie weet. Wat wel zeker is, is dat je je hoofd stil houdt om dit te lezen en niet om te headbangen als dit album afspeelt! Schande! Dat ik dat niet meer zie, schaf dit album gewoon aan en rocken maar!

92     Thomas