Hell Spawn

Het Duitse Suidakra draait nu toch al meer dan twintig jaar mee in de metalwereld. Hun Keltische metal doorspekt met middeleeuwse toestanden en melodieuze death heeft me steeds kunnen boeien. "Realms of Odoric" is  reeds het twaalfde album en het is ook het langste tot nog toe. De folk elementen komen iets minder naar voor, de teksten zijn deze keer niet gebaseerd op historische feiten maar op een fantasy wereld. Kris Verwimp had hier, net als bij het vorige album, een grote vinger in de pap. De schijf start met een heel rustige intro, er komt een verhaaltje (spoken words) en dan beginnen de bagpipes. Na een tijdje hoor je zelfs clean vocals. Vocaal is dit een gevarieerd album, vooral dank zij enkele gastbijdragen. Voor mij blijven de nummers met bagpipes de betere. Een catchy nummer als "Undautend" heeft alles om te blijven hangen, maar voor mij is "One against the tide" het beste nummer, samen met het duistere en herkenbare "Dark revelations". Het drumwerk en de gitaren zijn ook weer top. Alle typische elementen van Suidakra zijn aanwezig. En toch is dit helaas geen album waar ik wild van word. Oké, het album groeit wel maar ik kan me niet van de indruk ontdoen dat Suidakra moeite had om een volledig album te vullen. Soms zijn de gastvocalen van Tina Stabel te prominent aanwezig en wordt Arkadius te veel naar de achtergrond verwezen. Het zal wel in hun concept zo opgevat zijn en Tina is een prima zangeres, maar ergens vreet het aan de ziel van dit viertal. Miste Suidakra wat inspiratie? Er zat nochtans drie jaar tussen de voorganger en dit album? Zijn ze wat op zoek naar hun stijl? Proberen ze hun roots te combineren met een frisse wind? Is er een overkill aan gastvocalen? In ieder geval, ik hoop dat dit ergens een overgangsalbum is en dat we dit als een dipje kunnen beschouwen. En neen, op zich is dit zeker geen slecht album en ik ben er zeker van dat heel wat mensen zullen genieten van dit album. Maar van Suidakra had ik meer verwacht. Ze hebben al zoveel pareltjes afgeleverd waardoor de lat natuurlijk hoog ligt. En ergens worden ze daardoor wat afgestraft. Op de keper beschouwd blijft het in dit genre een meer dan verdienstelijk album!

79    Bart C.