Hell Spawn

Kan je eens vertellen aan onze lezers hoe het allemaal begon voor de band? En hoe verloopt jullie carrière tot nog toe?
Zagan: Black Messiah zag het levenslicht in 1992. We speelden echte old school black metal zoals Venom of Celtic Frost. We namen enkele demotapes op en in 1997 kwam onze eerste lp "Sceptre of black knowledge" uit. Kort voordat dit album uitkwam verlieten de andere twee bandleden de groep en ik nam de plaat alleen op, met de hulp van Nabaahm, een drummer uit Oekraïne. Daarna ging ik op zoek naar nieuwe bandleden, dat duurde zes jaar. Ik begon nieuwe nummers te componeren en veranderde de stijl in folk/pagan metal. Nadat we in 2005 "Oath of a warrior" uitbrachten speelden we een Europese tour met Cruachan. In 2007 was er ons derde studioalbum, namelijk "Of myths and legends". Hier veranderde de sound meer naar symfonische klassieke folk en pagan metal en toen wisten we dat we onze stijl gevonden hadden. We vertrokken terug op tournee door Europa met Tyr en we speelden op heel wat festivals (Summer Breeze, Ultima Ratio, Ragnarök en zo verder). En dit jaar komt dus "First war of the world" uit,  ons eerste conceptalbum.

Hoe komen jullie bij de naam Black Messiah?
Zagan: De naam dateert van onze black metal-periode in de beginjaren '90. Het was echt typisch een naam voor een black metal band. Toen ik de muzikale stijl veranderd had heb ik overwogen om een andere naam te kiezen, maar Black Messiah was van vroeger goed gekend bij het publiek dus besloten we om de naam zo te laten.

Ik heb de indruk dat de grote internationale doorbraak er wel eens zou kunnen komen met dit album. Zijn jullie klaar om de wereld te veroveren?
Brööh:  Als muzikant denk, of beter droom, je altijd om een 'rockstar' te zijn, maar meestal werkt dat niet als je ook een dagelijkse job hebt. Maar we gaan wel keihard ons best doen om de fans tevreden te maken en we gaan ook zoveel mogelijk optredens doen. Het is evident dat we trots zouden zijn als we wat 'bigger' zouden kunnen worden.

Ondanks het reusachtige aanbod aan nieuwe releases in de pagan style zijn jullie behoorlijk origineel. Door welke bands zijn jullie vooral beïnvloed? Ik hoor verschillende dingen...
Brööh: Ik denk dat de variatie aan invloeden onze  stijl uniek maakt. Iedereen in Black Messiah zit in de metalscene maar om een voorbeeld te geven: mijn favorieten zitten in de prog-richting (Dream Theater) of power metal (Savatage), thrash (Anthrax, Testament) of enkele 'moderne' bands (Soilwork, Killswitch Engage).
Zagan: Bij mij is het eerder de oude black metal, zoals Venom, Bathory of Celtic Frost, die verschillende invloeden worden een deel van onze muziek.

Een nummer als "Soeldnerschwein" deed me aan Alestorm denken en "Andacht" is een nummer dat enkel Duitse bands kunnen maken, of vergis ik me?
Brööh: Ik denk niet dat een nummer als "Andacht" enkel door een Duitse band kan gemaakt worden, dit is het werk van Zagan. Hij is klassiek geschoold, hij heeft alle arrangementen gedaan voor dit nummer, en de rest van de band heeft er nog enkele kleine ideeën aan toegevoegd. Die klassieke arrangementen, maar ook de baritonstem van Markus 'Mönch' Wahlers zijn de hoofdzaken die deze song zo speciaal maken. "Soeldnerschwein" daarentegen zit in de cultuur van het 'sauflied', de dronkemansliederen. We are a funny bunch of guys and we like to party a lot, so it's not that far, that once in a time it comes to our mind to do such a song. Het is een middeleeuws gebaseerd nummer en het werd geschreven door een goede vriend van Zagan. Die Streuner, een middeleeuwse band, heeft dit nummer ook gecoverd, we hebben het een beetje aangepast en we hebben het met de Black Messiah stijl gebrandmerkt. Aangezien het eigenlijk helemaal niet in het concept van het album past, hebben we het  er op gezet als een bonustrack.

Wat vinden jullie zelf van de pagan metal scene? Het wordt nogal overbevolkt, nietwaar?
Brööh: In feite is het steeds hetzelfde liedje met nieuwe hypes. We hebben het al meegemaakt met bijvoorbeeld de metalcore, er zijn heel veel bands die opkomen en meestal eigenlijk slechts een kopie zijn van de bands die er al jaren staan. Met pagan metal is het net hetzelfde. Er zijn bands die dit soort metal al sinds jaren spelen en er zijn nog meer bands die opkomen en net dezelfde stijl spelen. Maar wat uiteraard niet wil zeggen dat die nieuwe bands slechter zouden moeten zijn dan de anciens.

Leven jullie zelf heidens of pagan?
Brööh: What does a pagan way of life mean? Om nu zelf te leven als een heiden is in mijn opzicht eerlijk gezegd onmogelijk. In mijn geval geloof ik niet in religie en dergelijke, maar ik respecteer wel degelijk de mensen die dat wel doen. Ik heb mijn gewone job, heb geen lang haar maar luister wel al naar metal sinds ik een klein manneke was. Bepaalde mensen zouden kunnen zeggen dat ik me heb aangepast aan het systeem but in my opinion these things are kept in your heart, so maybe I'm living the 'metal way of life' as often as I can.

Vertel eens iets meer over het concept. Ikzelf ben namelijk een groot liefhebber van de Germaanse mythologie.
Brööh:  In "First war of the world" vertellen we een deel van de 'Edda' en die gaat over de strijd tussen de Aesir en de Vanir. Het was Zagans idee om het verhaal zo volledig mogelijk te vertellen, dus kwam het ook in ons op om een verteller, een narrator, iets te laten zeggen tussen de nummers door. Op deze manier konden we alle informatie die we hadden meegeven, het zou teveel geweest zijn als we dit allemaal in nummers zouden moeten verwerken.

Jullie zitten bij AFM, een label dat niet veel bands heeft in jullie genre! Zien jullie dit als een zegen of...? Tevreden ginder?
Brööh: We zijn zeer tevreden bij AFM. Het is helemaal niet slecht om de enige band in dit pagan genre te zijn, op die manier ben je niet één van de vele bands. De samenwerking loopt heel goed en we kijken er echt naar uit om in de toekomst verder samen te werken. Ik bedoel maar; de interesse van een platenmaatschappij groeit naargelang de interesse van het publiek, that's business and so it works, haha.

Wat zijn de plannen voor de toekomst? Op tournee? Misschien een bezoekje aan België? Het is eigenlijk niet zo ver, hé ;-)
Brööh: We willen zeker touren om onze nieuwe cd te promoten. Op dit moment hebben we nog niks gepland maar als er een mogelijkheid is om te gaan touren, gaan we dat zeker doen en natuurlijk zouden we graag naar België komen. We heard there's also a big metal crowd over there!

Is er nog iets wat je wil delen met de Belgische lezers? Of iets belangrijks wat wij over het hoofd gezien hebben?
Brööh: We hopen dat je geniet van onze nieuwe cd en zoals ik daarnet al zei; als er een kans bestaat dat we naar België kunnen komen, zullen we die met beide handen grijpen. Stay heavy and horns up!!!

http://www.myspace.com/blackmessiah2

 Bart