Hell Spawn

Wel, om te beginnen bij het begin, Richard. Misschien kun je onze lezers iets meer vertellen over het onstaan van WARPATH?
Sure man. Ik startte Warpath in 2003 in 'my hometown' in Wales, UK. We zijn begonnen als een trio omdat we geen geschikte leadgitarist konden vinden. We hebben een tweetal jaar enorm veel concerten gedaan en tegelijkertijd ook materiaal geschreven voor demo's voordat we uiteindelijk in december 2005 de Bridgerow Studios betraden om onze 5 track ep "Cataclysm" op te nemen. Na de release van die ep hebben we in 2006 zoveel mogelijk doorheen de UK gespeeld. Gedurende die periode kwam James Davenport bij de band als nieuwe drummer. Samen met hem ben ik dan beginnen werken aan "Damnation" en het verder uitwerken van de bands stijl en sound! We namen "Damnation" op gedurende 2007 en we hebben Pete Hawthorne uitgenodigd om enkele solo's op ons album te komen inspelen. Kort daarop vervoegde hij de band als onze leadgitarist. Daarna voegde Joel Jordan zich nog bij de line-up, maar dat was nadat de opnames voor "Damnation" waren afgerond. Daarna namen we ook nog een videoclip op voor het titelnummer van onze cd.

Vandaag de dag is thrash terug populair, maar toen jullie begonnen met Warpath was dat nog niet zo. Dus het vergde wel enige lef om in die tijd een thrash band op te richten. Hoe zie jij dat?
I guess so, yeah. Ik ben eigenlijk nooit beginnen thrash spelen om populair te zijn of omdat het 'in' was. Ik speel gewoon wat ik graag speel. I never listened to the bullshit that people came out with at the time that thrash wasn't popular.

Het ziet er naar uit dat er vandaag de dag meer en meer thrashbands uit de Uk underground komen. Terwijl het op dat gebied toch enige jaren enorm stil is geweest! Enig idee hoe dat komt?
Om eerlijk te zijn volg ik de andere UK thrash bands niet echt, ik heb er ook de tijd niet voor! De rest van de jongens en ik zijn zo gefocust op Warpath dat we proberen zo weinig mogelijk betrokken te geraken met andere scene's en bands! Verder denk ik ook dat vele mensen al die hard- en metalcore schreeuwende bands een beetje beu beginnen te raken en eens iets anders willen horen en zien. Er zijn ook veel bands actief die zichzelf thrash noemen gewoon omdat het terug populair en trendy is. Sommigen hebben zelfs geen idee wat thrash is en hoe ze het moeten spelen!

Een paar jaar terug hebben jullie dus de ep "Cataclysm" uitgebracht. Hoe heeft die het gedaan en is die nog steeds verkrijgbaar?
De "Cataclysm" ep was opgenomen in de Bridgerow Studios in december 2005 en uitgebracht in januari 2006. We namen het op met Andy Coughlan als producer, die trouwens bassist was voor Gary Numan. De ep is redelijk goed ontvangen en de metal magazines alsook de journalisten zeiden dat we veel potentie toonden om een grote thrash band te worden. We hebben toen veel concerten gespeeld totdat onze toenmalige bassist Gareth Allen ons verliet om naar de universiteit te gaan. Gelukkig helpt hij ons nog steeds, hij beheert onze website en onze MySpace en promoot ons waar hij kan! De ep is helaas niet langer verkrijgbaar!

Jullie zijn nu, in tegenstelling tot vroeger, een vierkoppige band. Ik veronderstel dat het zo wel iets eenvoudiger is om live te spelen zodat jij je wat meer op je vocalen kunt focussen! Hoe moeilijk is het om zang en gitaar te combineren?
It's oké. In het begin is het wat gekkenwerk en moeilijk omdat de riffs zo geschift zijn enzo, maar het is zoals met alles in het leven: eenmaal je genoeg geoefend hebt, is het heel wat makkelijker. Na een tijdje voelt het zelfs natuurlijk aan zodoende dat ik er mij niet meer zo hoef op te concentreren. Verder is mijn job als gitarist er inderdaad wat makkelijker op geworden nu dat Pete de band vervoegde als leadgitarist! Zijn solo's zijn killer en hij is fantastisch op het podium!

Nu is er dus "Damnation", een echt thrash beest! Ik vermoed dat jullie er wel trots op zijn! Ondanks jullie behoorlijke jonge leeftijd klinken jullie als een bende veteranen op deze cd. Waar komen de passie en de vaardigheden vandaan?
Thanks bro! Ik ben zeer trots op ons album, op mijn collega's in de band en op alles wat we al bereikt hebben sinds de release ervan. Vooral omdat we alles zelf gedaan hebben zonder de steun van een label! De vaardigheden komen door jaren van oefenen en perfectioneren van onze stijl. Ik speel nu al verscheidene jaren gitaar sinds ik de school verlaten heb en ik oefen zeer veel. The passion comes from a burning desire to succeed and to be recognized as the best, and to never quit.

Is "Damnation" een eerbetoon aan de oude thrashkoningen of niet echt?
Ik heb het eerlijk gezegd nooit zo bekeken als een eerbetoon of groet aan iemand. Misschien een middenvinger aan sommige personen, haha! Maar nooit als een eerbetoon. We houden uiteraard van de oude thrashbands aangezien zij ons beïnvloed hebben en wij daardoor deze muziek zijn gaan spelen. Maar tegelijkertijd zijn wij Warpath en hebben we onze eigen sound waargemaakt, wij doen ons eigen ding!

Wie kunnen we dan zo beschouwen als de belangrijkste invloeden van Warpath?
De belangrijkste invloeden op gebied van gitaar zijn Megadeth, Testament en Death, en wat vroegere Metallica. Ik weet dat Pete bijvoorbeeld beïnvloed is door Jeff Waters en Glen Drover en zo meer melodie in zijn solo's heeft verwerkt. James van zijn kant verwerkt wat technische death metal aspecten in zijn drumwerk..

Het artwork op "Damnation" ziet er fantastisch uit. Wie is de artiest en hoe zijn jullie in contact gekomen?
De artiest is Lee Gaskins uit Amerika. Ik had artwork gezien van hem voor een andere thrashband en ik was er enorm van onder de indruk. Ik wist direct dat hij de man was om het artwork voor "Damnation" te maken. We begonnen ideeën uit te werken, en ik had al een goed idee van hoe ik het artwork wilde en welke thema's ik er in verwerkt wilde. Lee heeft een super job gedaan om mijn idee werkelijkheid te maken en hij voegde er zelf nog enkele leuke eigen ideeën aan toe. Ik kan bijna niet wachten om samen met hem aan ons volgende album te werken.

Jullie zijn dus ongetekend en doen alles zelf. Ik veronderstel dat daar zeer veel werk in kruipt? Kijken jullie uit naar een deal of doen jullie alles liever zelf?
Weet je, de dag van vandaag zijn er veel te veel bands die alles op een schoteltje krijgen aangeboden. Wij niet! We werken ons te pletter om iets gedaan te krijgen. Als we ooit een deal tekenen dan moet het de juiste deal zijn voor beide partijen om Warpath naar het volgende niveau te brengen!

Jullie werkten aan verscheidene distributiedeals, dat heeft wellicht ook wel veel werk gekost. Maar men kan de cd ook nog gewoon via jullie kopen, niet?
Ons album is verkrijgbaar in alle belangrijkste winkels hier in de UK: HMV, WHSmith, Asdas, Tesco, Amazon en Play. Voor mensen buiten de UK is de cd uiteraard verkrijgbaar voor een faire prijs in onze webshop: http://www.warpath-online.com Mensen die bij ons een bestelling plaatsen krijgen altijd wat gratis merchandise, in de vorm van stickers, badges, flyers en sleutelhangers. "Damnation" is ook beschikbaar als download op  iTunes, Napster, Amazon en Play downloads en zelfs in de Nuclear Blast Musicshop!

Maar touren moet zonder labelsupport dan toch wel wat moeilijker verlopen?
We zijn onlangs aangekondigd als de hoofdsupport band voor collega UK thrashers Evile tijdens hun komende april 2009 tournee, dat wordt beslist iets om naar uit te kijken. Het zal hoofdzakelijk UK en Ierland zijn waar we gaan spelen. We werken aan een mogelijke Europese tournee voor later dit jaar, dus we zullen zien hoe dat gaat lukken.

Momenteel zie en hoor ik alleen maar positieve reacties, dat moet echt wel een motivatie zijn om verder te doen!
Definitely. Het is echt een kick om al deze schitterende reviews te zien die we krijgen in top magazines! Als je dan nog eens ziet dat we in bepaalde magazines hogere scores halen dan de nieuwe Testament en de nieuwe Metallica... Zoiets is echt fenomenaal! We zijn enorm trots!

Zijn er eigenlijk ook slechte of zeer negatieve reacties op jullie cd?
Niet echt, waar we uiteraard ook zeer tevreden mee zijn! Mijn vocalen is het enige waar sommige meningen over verdeeld zijn. Sommigen vinden die venijnige en bijtende shouts fantastisch, anderen zouden daar liever een iets melodieuzere stem horen. Het is goed mogelijk dat ik wat ga experimenteren tussen de twee op het komende album. Er zijn er een paar die op YouTube commentaar gegeven hebben dat ze een meer death metal of hard-core zangstijl zouden willen, maar dat zal zeker niet gebeuren. Ik zing zo niet en ik ben trouwens ook geen fan van dat soort vocals! Tja, de zang blijft een belangrijk en delicaat punt en je kunt nooit iedereen tevreden stellen.

Vertel onze lezers eens waarom ze jullie MySpace eens moeten gaan bezoeken?
Because you'll find a real thrash metal band there! No gimmicks, no bullshit, no stupid haircuts. Just pure metal!

Toekomstplannen?
In maart gaan we touren in Italië, in april komt dan die tournee met Evil waar ik het al over had. We blijven ook uitkijken voor verdere optredens in de UK en Europa. We gaan normaal gezien nog een video opnemen, ditmaal voor de song "Life unworthy of life", welke misschien ook op een dvd zal belanden. Mogelijks komt er ook nog wat nieuwe merchandise. We gaan tot eind 2009 blijven touren om "Damnation" te blijven promoten en dan zullen we wellicht beginnen werken aan een nieuwe cd.

Nog iets toe te voegen?
Thanks for the cool questions and the kick ass review, and thank you to everyone that will read this and support the band. Check out our album "Damnation" and bang some heads!

http://www.myspace.com/warpathuk

Nico